Paranoia (
griechisch paránoia, aus
parà „wider“ und
noûs „Verstand“; wörtlich also „wider den Verstand“, „verrückt“, „wahnsinnig“) ist im engeren Sinn die Bezeichnung für eine
psychische Störung, in deren Mittelpunkt
Wahnbildungen stehen. Häufiger taucht der Begriff jedoch in seiner adjektivischen Form
paranoid auf (s. Infobox ICD 10), der auf Verfolgungsängste oder Verfolgungswahn hinweist. Die Betroffenen leiden an einer verzerrten Wahrnehmung ihrer Umgebung in Richtung auf eine feindselige (im Extrem bösartig verfolgende) Haltung ihrer Person gegenüber. Die Folgen reichen über ängstliches oder aggressives
Misstrauen bis hin zur Überzeugung von einer
Verschwörung anderer gegen sich.