Los
pares craneales, también llamados
nervios craneales, son doce pares de nervios que surgen directamente del
cerebro o a nivel del
tronco del encéfalo para distribuirse a través de los agujeros de la base del
cráneo en la cabeza, cuello, tórax y abdomen. La Nomenclatura Anatómica Internacional incluye al
nervio terminal como nervio craneal, a pesar de ser atrófico en los humanos y estar estrechamente relacionado con el
nervio olfatorio.