Das
Penninikum ist eine der geologischen Haupteinheiten der Alpen. Seine Gesteine gehörten zum größeren Teil dem Ablagerungsraum der
Tethys an, dessen Nordwestzipfel im
Jura (206 - 144
mya) zwischen der europäischen
Kontinentalkruste und der zum afrikanischen Kontinent gerechneten
Apulischen Kontinentalplatte lag. Bei der
Alpenfaltung wurden die Gesteine des Penninikums zusammengeschoben und weit nach Norden und Westen auf den europäischen Kontinentalrand überschoben. So entstanden aus dem Penninikum die
Penninischen Decken.