Pic de Hubbert

Le géophysicien Marion King Hubbert suggère dans les années 1940 que la courbe de production d'une matière première donnée, et en particulier du pétrole, suivait une courbe en cloche. Cette courbe devint célèbre quand il en fit une présentation officielle à l'American Petroleum Institute en 1956, avec deux points importants :

• cette courbe en cloche passe par un maximum, indiquant que la production décline forcément par la suite,
• elle est relativement symétrique par rapport à ce maximum.