Een
pier is een vaste
dam of een houten palenconstructie (
staketsel) die vanaf het
strand een eind in zee loopt. Oorspronkelijk had een pier de functie van een
havenhoofd - een linker- en rechterpier - om schepen veilig en rustig de haven in en uit te laten varen, zoals bij de haveningangen van
Nieuwpoort,
Oostende en
Blankenberge. Het uiteinde van een pier draagt dan een
lichtopstand of soms een
vuurtoren. De constructie op palen laat de waterbeweging onder de pier vrijwel ongemoeid zodat ze geen functie als golfbreker hebben.