Afastando-se da
arquitectura Cell da sua antecessora, a PlayStation 4 é a primeira da série da Sony que apresenta arquitectura
x86, mais especificamente uma
Unidade de Processamento Acelerado AMD x86-64, uma plataforma amplamente usada e comum em muitos dos
PCs modernos. A ideia é fazer com que o desenvolvimento de jogos de vídeo seja mais fácil para a consola, atraindo uma ampla gama de grandes e pequenos produtores. Estas mudanças destacam o esforço da Sony para melhorar as lições aprendidas durante o desenvolvimento, produção e lançamento da PlayStation 3. Outros recursos de hardware notáveis da PlayStation 4 incluem 8GB GDDR5 de memória, um leitor
Blu-ray mais rápido e um
GPU que consegue um desempenho de 1.843
TFLOPS/s. A Sony refere-se à PlayStation 4 como "a consola mais poderosa do mundo" e, em conversa para a revista
Edge, vários produtores de videojogos descrevem a diferença de desempenho entre a PlayStation 4 e a Xbox One como "'significativa' e 'óbvia'".
A consola permite vários métodos de interactividade com outros serviços e aparelhos incluindo; a
PlayStation App, uma
aplicação que melhora e expande a interactividade com a consola usando aparelhos
iOS e
Android; o Remote Play, que permite activar a PlayStation 4 à distância para continuar a jogar num segundo ecrã via
PlayStation Vita ou dispositivos
Xperia; o
PlayStation Now, um serviço de
computação em nuvem baseado em
Gaikai, que oferece videojogos e outros conteúdos em
stream. Pela incorporação de um botão de partilha (SHARE) no novo comando, o
DualShock 4, faz com que seja possível exibir conteúdo que está a ser jogado e transmitido ao vivo aos amigos, ou mesmo partilhar jogos através da característica ‘Share Play’, desta maneira a Sony planeia colocar assim mais foco nos aspectos sociais da consola.