Politiek is de wijze waarop in een
samenleving de belangentegenstellingen van groepen en
individuen tot hun recht komen - meestal op basis van onderhandelingen - op de verschillende
bestuurlijke en
maatschappelijke niveaus. Waar de scheidslijn loopt tussen het
politieke en het
ethische en
sociale is een vraag waar veel verschil van mening over bestaat. De meeste
wetenschappers erkennen dat er sprake moet zijn van enig potentieel tot het gebruik van
macht of
geweld om een vraagstuk als politiek te bestempelen — bij het beslissen van een
politiek conflict is meestal sprake van een verplaatsing van macht van de ene groep of persoon naar een andere groep of persoon.