Als
Polymerdispersion oder auch
Polymerlatex bezeichnet man eine kolloidal stabile
Dispersion von Polymerpartikeln in einer wässrigen Phase. Der Durchmesser der Polymerpartikel kann zwischen einigen 10 Nanometern und wenigen Mikrometern liegen. Je nach Teilchendurchmesser und Polymergehalt erscheinen Polymerdispersionen als mehr oder weniger trübe bis weiße Flüssigkeiten. Die kolloidale Stabilität der Dispersion wird meistens durch grenzflächenaktive Stoffe, wie
Tenside oder
Schutzkolloide erzielt. Polymerdispersionen können durch verschiedene
Polymerisationsverfahren (z. B.
Emulsionspolymerisation,
Suspensionspolymerisation) direkt aus den Monomeren oder auch durch Dispergieren eines Polymeren hergestellt werden. Ein Beispiel für eine natürlich vorkommende Polymerdispersion ist der
Naturlatex des Gummibaumes (Hevea brasiliensis). Industriell werden Polymerdispersionen in großem Umfang produziert (s. a.
Synthesekautschuk) und direkt – z. B. als
Klebstoff,
Bindemittel für
Dispersionsfarben usw. – oder als Zwischenprodukt in der Kunststoff- und Kautschukindustrie genutzt.