São designados como
povos aborígenes,
autóctones,
nativos, ou
indígenas aqueles que viviam numa área geográfica antes da sua
colonização por outro
povo ou que, após a colonização, não se identificam com o povo que os coloniza. A expressão
povo indígena, literalmente "
originário de determinado país, região ou localidade; nativo", é muito ampla, abrange povos muito diferentes espalhados por todo o mundo. Em comum, têm o fato de que cada um se identifica com uma
comunidade própria, diferente acima de tudo da
cultura do colonizador.