La
préhistoire (sans majuscule), appelée aussi
archéologie préhistorique, est une discipline qui a pour ambition de reconstituer l'histoire et la vie des humains depuis leur apparition jusqu'à l'apparition de l'écriture, au cours de la
période chronologique du même nom (la « Préhistoire », avec majuscule). Elle se fonde donc essentiellement sur l'examen et l'interprétation des témoignages de la présence humaine tels que les
vestiges archéologiques découverts lors de
fouilles ou les œuvres de l'
art pariétal.