A premiação é concedida anualmente e entregue em 10 de dezembro, o dia em que se assinou a
Declaração Universal dos Direitos Humanos das
Nações Unidas. Os candidatos são nomeados pelos eurodeputados e os grupos políticos do Parlamento Europeu. Da lista de candidatos, a comissão de Assuntos Externos selecciona três "finalistas". Os presidentes dos grupos políticos (a Conferência de Presidentes) posteriormente seleccionam um ou mais galardoados.
O prémio é formalmente entregue pelo presidente do Parlamento Europeu durante a sessão plenária de dezembro. O condecorado recebe um certificado e um cheque de 50 000
euros.