Prakrits (van
prakrta, dat
natuurlijk betekent) zijn de
Indo-Arische talen en dialecten die gesproken werden in het oude
India. De prakrits werden gebruikt als spreektaal, en kunnen daarin worden geplaatst tegenover het
Sanskriet dat als literaire taal gebruikt werd en een echte geschreven
grammatica ontwikkelde. We kunnen zeggen dat de Prakrits staan tot Sanskriet zoals
vulgair Latijn staat tot klassiek
Latijn.