O
prego é uma
haste de
metal, com uma das pontas afiada e com outra achatada. É usado para unir objetos, sendo preferencialmente usado em
madeira. Foi inventado há aproximadamente 5 000 anos na
Mesopotâmia, sendo que os primeiros foram feitos também de
madeira de maior
resistência, o chamado "
pau-ferro". Modernamente, é de metal. Existem pregos para aplicações especiais, principalmente para utilização em locais próximos a
praias e
construção naval, feitos em
madeira tipo "pau-ferro", em
cobre,
latão,
alumínio ou outro material
sintético.
O prego apresenta considerável eficiência por possuir uma boa distribuição de
pressão: a força exercida pelo impacto de um
martelo sobre a cabeça de um prego é distribuída por uma área muito maior que a da outra extremidade do objeto, aplicando-se assim uma pressão relativamente maior sobre a superfície a ser perfurada que a pressão recebida do martelo.