La
prima guerra punica (
264 -
241 a.C.) fu la prima di
tre guerre combattute tra l'
Antica Cartagine e la
Repubblica romana. Per più di 20 anni, le due potenze si scontrarono per acquisire la supremazia nel
Mar Mediterraneo occidentale, principalmente combattendo in
Sicilia e nelle acque circostanti, ma anche in maniera minore nella
penisola italiana e in
Nordafrica. Cartagine era situata in quella che è l'odierna
Tunisia ed era la potenza dominante del Mediterraneo occidentale all'inizio del conflitto. La Repubblica romana risultò vincitrice al termine della guerra e impose a Cartagine pesanti sanzioni economiche.