Der Ausdruck
Prominenz (v.
lat.:
prominentia = das Hervorragende; aus
pro minere) wird im
Alltag meist zur Bezeichnung der
Gesamtheit von herausragenden Persönlichkeiten verwendet, kann aber auch neutral das wie immer erworbene
Ausmaß der individuellen Bekanntheit in der Öffentlichkeit meinen und dann nicht nur auf Menschen, sondern beispielsweise auch auf Orte bezogen werden. Das
Wort ist im Deutschen erst seit Anfang des 20. Jahrhunderts in
Gebrauch gekommen und stellt ein Äquivalent zu dem wörtlich gleichbedeutenden Begriff
Eminenz dar, der
traditionell auf die
Anrede von hohen
katholischen Würdenträgern beschränkt ist. Als
Prominente oder umgangssprachlich
Promis [],
Celebrities oder auch
VIPs (engl. Abkürzung für
Very
Important
Person) bezeichnet man vorwiegend jene
Personen, die für ihre öffentlichen Auftritte bekannt sind. Häufig handelt es sich bei Prominenten um
Schauspieler,
Musiker und andere
Unterhaltungskünstler, über die vielfach in der
Presse berichtet wird. Auch
Politiker oder
Sportler können prominent sein. In der jüngeren
Organisationstheorie und
Managementforschung wird davon ausgegangen, dass auch
Vorstandsvorsitzende großer
Unternehmen breite öffentliche Bekanntheit erreichen. Neben individueller wird inzwischen auch eine kollektive Berühmtheit erforscht, indem angenommen wird, dass ganze Unternehmen prominent werden können.