Proteine, umgangssprachlich
Eiweiße (veraltet:
Eiweißstoffe), sind biologische
Makromoleküle, die aus
Aminosäuren durch
Peptidbindungen aufgebaut werden. Proteine finden sich in allen
Zellen und machen zumeist mehr als 50 % ihres Trockengewichts aus. Sie verleihen nicht nur Struktur, sondern tragen als „molekulare Maschinen“ wesentliche Funktionen, indem sie
Zellbewegungen ermöglichen,
Metabolite transportieren,
Ionen pumpen, chemische Reaktionen
katalysieren und
Signalstoffe erkennen können. Überwiegend aus Proteinen (Eiweiß) bestehen so auch Muskeln, Herz, Hirn, Haut und Haare.