Als
Provirus wird
Virus-
DNA bezeichnet, die in das
Genom der
Wirtszelle integriert ist. In diesem Zustand kann das Virus in einem latenten (d.h. passiven) Zustand im Organismus verbleiben und an die Tochterzellen weitervererbt werden. Die provirale Form ist Teil des normalen Replikationszyklus von
Retroviren und anderen Viren, deren DNA in das Genom integriert wird. Etwa acht Prozent des menschlichen
Genoms sind Provirus-Gene, und zwar ausschließlich Gene von
endogenen Retroviren.