Die
Provisional Irish Republican Army (; ;
IRA; auch bekannt als
PIRA,
Provisionals und
Provos oder von manchen ihrer Anhänger als
the Army oder
the 'RA bezeichnet) ist eine
irisch-republikanische,
linke,
paramilitärische Organisation, die aus der Spaltung der
Irisch-Republikanischen Armee im Dezember 1969 hervorging. Vor dem
Karfreitagsabkommen strebte sie danach, den Status
Nordirlands als Teil des
Vereinigten Königreichs zu beenden und ein vereinigtes
Irland mit Hilfe von Waffengewalt sowie politischen Mitteln zu errichten (siehe
Nordirlandkonflikt). Lange waren ihre Hauptziele die Abschaffung Nordirlands sowie der
Republik Irland, die sie ebenfalls als einen unsouveränen Teilstaat ansah, und deren Ersetzung durch einen
sozialistisch-
föderalistischen gesamtirischen Staat namens
Irische Republik. In den 1980er Jahren wurde dieses politische Konzept verworfen, da man die Konstitution der Republik Irland faktisch anerkannte und somit auf ihre Auflösung sowie den Föderalismus verzichtete. Seitdem ging es der IRA nur noch um einen britischen Rückzug aus Nordirland und die irische Wiedervereinigung zu einem sozialistischen Gesamtirland. Als Gegner und somit potentielle Ziele von Gewalt oder
Terror galten all diejenigen, die ihnen bei diesem Ziel im Wege standen, speziell die britische Armee sowie die nordirische Polizei
RUC. Gewalt gegen die Armee und Polizei der Republik Irland werden im
Green Book, dem Manifest der IRA, ausdrücklich untersagt; trotzdem kam es auch hier zu Opfern. Die Organisation ist aus diesen Gründen im Vereinigten Königreich sowie auch in der Republik Irland als eine illegale
terroristische Gruppe eingestuft und somit verboten. Sie ist traditionell eng mit der Partei
Sinn Féin verbunden.