Psychopathia Sexualis

Psychopathia Sexualis, de Richard von Krafft-Ebing, est un ouvrage destiné à servir de manuel de référence aux médecins légistes et aux magistrats. Il est rédigé dans une langue universitaire et l’introduction insiste sur le choix d’un titre savant, emprunté à l'ouvrage du médecin ruthénien Heinrich Kaan, titre visant à « décourager les profanes ». Dans le même esprit, certains passages sont rédigés en latin. En dépit de ces précautions, le livre connaît un grand succès populaire. Il est maintes fois réédité et traduit. Une marque de la popularité de l'ouvrage est le fait que les éditions successives de l'ouvrage s'enrichissent de nouveaux témoignages : Krafft-Ebing recevra, plus que tout autre auteur, un nombre impressionnant de lettres à prétention autobiographique, écrites par des lecteurs s'étant « reconnus » dans les cas figurant dans les précédentes éditions.