Purinalkaloide, oft auch als
Xanthine bezeichnet, sind natürlich vorkommende
chemische Verbindungen aus der Gruppe der
Alkaloide, die sich chemisch vom
Xanthin ableiten. Namensgebend für diese Stoffgruppe, zu der
Coffein,
Theophyllin und
Theobromin gehören, ist das
Purin-Ringsystem als Grundkörper. Dieser Grundkörper wird im Unterschied zu anderen Alkaloiden, deren Grundgerüst in der Regel ein Produkt des
Sekundärstoffwechsels ist, im zum
Primärstoffwechsel gehörenden
Nukleotidstoffwechsel vorrangig aus den
Aminosäuren Glycin und
Asparaginsäure aufgebaut. Purinalkaloide, deren Gehalt bis zu 6 Prozent des Trockengewichts betragen kann, kommen beispielsweise in
Teeblättern,
Kaffeebohnen,
Kakao,
Kolanüssen,
Mate und
Guaraná vor. Als
Nachweisreaktion auf Purinalkaloide wird klassisch die
Murexid-Reaktion genutzt.