Räuber-Beute-Beziehungen sind ein Teilaspekt der
Nahrungsketten bzw. der Nahrungsnetze, die im Fachgebiet
Ökologie analysiert werden. Der Fachbegriff
Prädator umfasst neben den echten Räubern auch
Parasiten,
Parasitoide und
Weidegänger. Die unten beschriebenen Modellbildungen in der Ökologie können im Prinzip auf alle vier Fälle angewendet werden. Ausgeschlossen sind für die Theorien dagegen alle Arten, die sich von toter organischer Substanz ernähren (z. B.
Aasfresser,
Detritusfresser,
Destruenten), weil in diesem Falle keine biologische Reaktion der Beutepopulation erfolgen kann.