A embarcação partiu em sua viagem inaugural de
Southampton para
Nova Iorque em 10 de abril de 1912, no caminho passando em
Cherbourg-Octeville na
França e por
Queenstown na
Irlanda. Ele colidiu com um
iceberg às 23h40min do dia 14 de abril e afundou na madrugada do dia seguinte com mais de 1 500 pessoas a bordo, sendo um dos maiores desastres marítimos em tempos de paz de toda a história. Seu naufrágio destacou vários pontos fracos de seu projeto, deficiências nos procedimentos de evacuação de emergência e falhas nas regulamentações marítimas da época. Comissões de inquérito foram instauradas nos
Estados Unidos e no
Reino Unido, levando a mudanças nas leis internacionais de navegação que permanecem em vigor mais de um século depois.
Os destroços do
Titanic foram procurados por décadas até serem encontrados em 1985 por uma equipe liderada por
Robert Ballard. Ele se encontra a 3843 m de profundidade e a 650
km ao sudeste de
Terra Nova no
Canadá. Sua história e naufrágio permaneceram no imaginário popular durante décadas, levando a produção de vários livros e filmes a seu respeito, mais notavelmente o filme
Titanic de 1997. Até hoje o
Titanic permanece como um dos navios mais famosos da história, com seus destroços atraindo várias expedições de exploração ao longo dos anos.