La
race, telle qu'elle est définie aujourd'hui par le
Bureau du recensement des États-Unis et le
Bureau de la gestion et du budget des États-Unis, est une donnée correspondant à un concept d'
identification selon lequel les résidents choisissent la
race ou les
races avec laquelle ou lesquelles ils s'identifient le mieux. Les catégories, qui restent facultatives, représentent un concept
sociologique de « races » qui a pour but de « refléter de façon générale une définition sociale de la race reconnue [aux
États-Unis] ». La
race et l'
ethnicité sont considérées comme deux identités séparées et distinctes, et l'origine
hispanique constitue une question séparée. Même s'il est, la plupart du temps, employé pour distinguer des groupes de citoyens dont l'apparence physique est différente il peut aussi bien désigner l'espèce humaine dans son ensemble dans l'expression "human race".