Rasse ist eine
biologische, oder auch
biologistische Kategorie, die Individuen anhand ihrer
Verwandtschaft zu Gruppen zusammenfasst. In früheren Jahrhunderten zunächst sehr
vage definiert und auf alle möglichen Ebenen angewendet, zum Beispiel anstelle von
Art (Spezies), wird der Begriff ab Beginn des 20. Jahrhunderts nur noch für subspezifische Gruppen, d.h. unterhalb der Ebene der Art, verwendet. Rasse wird
taxonomisch heute nur noch für Haustiere und Kulturpflanzen verwendet (vgl. Artikel
Haustierrasse). Die Verwendung in der übrigen Biologie ist seit den 1950er Jahren immer seltener und erfolgt dann nicht mehr im taxonomischen Sinn. Heute bezeichnet man die natürlich entstandene Vielfalt innerhalb einer
Art als
genetische Variation. Der Begriff Rasse ist wissenschaftlich zunehmend
obsolet, er kommt mehr und mehr außer Gebrauch.