Een
chemische reactor is een vat dat zodanig ontworpen is dat er een
chemische reactie in kan plaatsvinden. Ze worden ingezet in de
chemische industrie. Voor de ontwerper van een chemische reactor is het de taak om een reactor te ontwerpen die zo weinig mogelijk kost, zo veilig mogelijk is en een zo hoog mogelijke
opbrengst van het gewenste product oplevert. Het vakgebied dat zich hiermee bezighoudt, wordt reactorkunde genoemd. Reactorkunde is een deelgebied van de
procestechnologie.