[Ficheiro:Forms of government.svg|direita|450px|thumb|Formas de governo pelo mundo em Abril de 2006:
Regime político, na
ciência política, é o nome que se dá ao conjunto de instituições políticas por meio das quais um
estado se organiza de maneira a exercer o seu
poder sobre a
sociedade. Cabe notar que esta definição é válida mesmo que o governo seja considerado ilegítimo.
Tais instituições políticas têm por objectivo regular a disputa pelo
poder político e o seu respectivo exercício, inclusive o relacionamento entre aqueles que detêm o poder político (autoridade) e os demais membros da sociedade (administrados).