En
grammaire, on entend par
représentation le fait pour un élément du
discours (appelé le
représentant ou
substitut ou
suppléant), de désigner un autre élément, quelconque (appelé le
représenté). Or, selon que le représenté appartient ou non au domaine
linguistique, nous aurons affaire à deux sortes de représentation possible : soit la représentation d'un élément extralinguistique, soit la représentation d'un élément linguistique (
mot,
syntagme,
proposition,
phrase…). Les linguistes parlent alors de
coréférence:
- « dort. ronronne. »
- Les éléments linguistiques « le chat » et « il » sont des représentants. Le groupe nominal « le chat » représente le chat de la réalité extralinguistique (le chat dont je parle, le chat que je peux voir ou toucher…), tandis que le pronom personnel « il » représente le groupe nominal « le chat », élément linguistique, cette fois.