La
responsabilità patrimoniale del
debitore poggia sulla previsione dell'art. 2740 del
codice civile italiano, a tenore del quale il debitore risponde delle sue
obbligazioni con tutti i suoi beni, presenti e futuri: il suo
patrimonio è dunque in soggezione rispetto al diritto del
creditore di soddisfare i suoi crediti a mezzo dell'
esecuzione forzata. Il diritto del creditore sul patrimonio del debitore è quindi un
diritto potestativo espropriativo. Il patrimonio del debitore è allora posto dalla
legge a garanzia dei
crediti: si parla così di
garanzia patrimoniale o di
garanzia generica, in modo da distinguerla dalle garanzie specifiche fondate su vicende reali o personali peculiarmente poste a tutela dell'adempimento.