Retrograde menstruatie is het verschijnsel waarbij menstruatiebloed en kleine stukjes
baarmoederslijmvlies van de baarmoeder terugvloeien door de eileiders naar de bekkenholte. Dit werd door dr. John Albertson Sampson in de jaren 20 van de twintigste eeuw gezien als de verklaring voor het ontstaan van
endometriose. Er is echter gebleken dat deze retrograde
menstruatie bij bijna alle vrouwen voorkomt. De vraag waarom bij de ene vrouw het endometrium zich wel hecht buiten de baarmoeder en bij de andere vrouw niet, blijft met deze theorie onbeantwoord.