Ridder (ridderorde)

De graad van Ridder, in samenhang met een graad in een specifieke ridderorde altijd met hoofdletter geschreven, is een rang in een ridderorde of ridderlijke orde. In de oudste orden, de kruisvaarders- en hospitaalorden van de 12e eeuw, orden, was sprake van een gemeenschap van ridders, bereden edellieden, die elkaars gelijke waren. In de loop der eeuwen ontwikkelde zich een hiërarchie met baljuwen en commandeurs. In een aantal orden is er maar één rang; die van Ridder.