Rikki on
alkuaine, jonka
kemiallinen merkki on
S,
järjestysluku 16 ja
CAS-numero 7704-34-9. Se on yleinen, mauton ja hajuton, väriltään
keltainen epämetalli. Luonnossa rikkiä esiintyy sekä vapaana
alkuaineena että erilaisina
yhdisteinä. Vapaana alkuaineena rikkiä on tuliperäisten alueiden maaperässä. Toimivasta
tulivuoresta purkautuu mm. rikkiä ja rikin yhdisteitä
ilmakehään ja maan pinnalle. Suurin osa rikistä on kuitenkin luonnossa erilaisina yhdisteinä. Nämä ovat pääasiassa rikin ja
metallin yhdisteitä. Rikkiä saadaan metallinjalostuksen sivutuotteena, kun metalleja erotetaan näistä yhdisteistä. Rikki on tunnettu jo antiikin aikana. Siitä on käytetty suomen kielessä myös vanhahtavaa nimeä
tulikivi, sillä se syttyy helposti
palamaan, jolloin syntyy pistävän hajuista, "tulikivenkatkuista"
rikkidioksidia, SO
2.