[Datei:Map-Romance Language World.png|mini|hochkant=1.8|Die romanischen Weltsprachen: Dunkle Farbtöne stellen offiziellen Sprachstatus dar, hellere einen inoffiziellen Status mit weiter Verbreitung. Die
romanischen Sprachen gehören zum (modernen)
italischen Zweig der
indogermanischen Sprachen. Die Gruppe der romanischen Sprachen bietet insofern eine Besonderheit, da es sich um eine
Sprachfamilie handelt, deren gemeinsame Vorläufersprache das
Latein (bzw. das
Vulgärlatein) war, das in seiner Geschichte und schriftlichen Überlieferungen belegbar ist. Es gibt etwa 15 romanische Sprachen mit rund 700 Mio. Muttersprachlern, 850 Mio. inklusive Zweitsprechern. Die sprecherreichsten romanischen Sprachen sind
Spanisch,
Portugiesisch,
Französisch,
Italienisch und
Rumänisch.