Rutherford é redirecionado para esta página. Se procura outros significados de Rutherford, consulte Rutherford (desambiguação). Ernest Rutherford, o
1º barão Rutherford de Nelson,
OM, PC, PRS (
Brightwater,
Nova Zelândia, —
Cambridge, ), foi um
físico e
químico neozelandês naturalizado
britânico que se tornou conhecido como o pai da
física nuclear. Num trabalho no começo da carreira, descobriu o conceito de meia-vida radioativa, provou que a radioatividade causa a transmutação de um elemento químico em outro, e também distinguiu e nomeou as radiações alfa e beta. Foi premiado com o
Nobel de Química em 1908 "por suas investigações sobre a desintegração dos elementos e a química das substâncias radioactivas".
Dedicada à sua memória , a
Medalha e Prêmio Rutherford foi instituída pelo Conselho da Sociedade de Física em 1939. A primeira palestra ocorreu em 1942. A palestra foi convertida em uma medalha e prêmio em 1965, sendo a primeira Medalha e Prêmio Rutherford concedida no ano seguinte.