Un
sédiment est un ensemble de particules en suspension dans l'
eau, l'
atmosphère ou la
glace et qui a fini par se déposer sous l'effet de la
gravité, souvent en couches ou
strates successives. Un sédiment est caractérisé par sa nature (composition physicochimique), son origine, sa granulométrie, les espèces qu'il contient et son éventuelle toxicité... La consolidation des sédiments est à l'origine de la formation des
couches sédimentaires rocheuses.