Dans le champ des
sciences sociales, la
ségrégation désigne tout phénomène évolutif ou tout état de séparation de groupes
ethniques ou sociaux, à l'échelle infra-urbaine, urbaine, régionale ou nationale, confirmée ou favorisée éventuellement par la loi (ségrégation d'État), légitimée socialement, et qui conduit à la formation d'aires ségréguées, de territoires hétérogènes et d'espaces-frontières. Il existe aussi des formes de ségrégation sexuelle (voir par exemple
Gynécée) ou religieuses, mais qui toujours s'inscrivent dans l'espace.