Saliout 7

Saliout 7 a été lancée le 19 avril 1982, et était la dernière station du programme Saliout. C'était un vaisseau de remplacement pour Saliout 6, similaire en équipement et fonctionnalités. Avec le retard du programme Mir, il a été décidé de lancer le vaisseau de réserve en tant que Saliout 7. En orbite, la station a subi de nombreux problèmes techniques, bien qu'elle ait bénéficié de la capacité de transport des modules Soyouz et Progress ainsi que de l'expérience de ses équipages qui ont improvisé plusieurs solutions. En septembre 1983, une conduite de carburant a rompu, nécessitant une sortie extra-véhiculaire de la part de Soyouz T-10 pour les réparations. Elle a été en vol pendant quatre ans et deux mois, et a été visitée par dix équipages répartis en six expéditions principales et quatre vols secondaires (comprenant des spationautes indiens et français). Elle a également vu deux vols de Svetlana Savitskaya, faisant d'elle la seconde femme dans l'espace depuis 1963 et la première à effectuer une sortie extra-véhiculaire. À côté des nombreuses expériences et observations faites, la station a également servi à tester l'amarrage et l'utilisation de grands modules avec une station orbitale. Ces modules, qui étaient dérivés du vaisseau spatial TKS, ont été appelés « modules Cosmos lourds », bien qu'en réalité ils étaient des composants destinés à la station spatiale militaire Almaz, alors annulée. Ils ont aidé les ingénieurs à développer la technologie nécessaire pour bâtir Mir. Saliout 7 a été désorbitée le 7 février 1991. C'est le plus gros engin spatial à être retombé sur terre de manière non contrôlée . Il s'est désintégré au-dessus des Andes et des débris, non détruits lors de la rentrée dans l'atmosphère, sont tombés en Argentine, non loin de la frontière avec le Chili et sans faire de victimes.