Biografia
Primi anni
Nato in una famiglia di contadini il 16 novembre
1930, nel settembre 1943 Riina perse il padre Giovanni e il fratello Francesco (di 7 anni) mentre, insieme con il fratello Gaetano, stavano cercando di estrarre la polvere da sparo da una bomba inesplosa, rinvenuta tra le terre che curavano, per rivenderla insieme con il metallo. Gaetano rimase ferito e Totò rimase illeso. In questi anni conobbe il
mafioso Luciano Liggio, con il quale intraprese il furto di covoni di grano e bestiame e lo affiliò nella locale
cosca mafiosa, di cui faceva parte anche lo zio paterno di Riina, Giacomo. A 19 anni Riina fu condannato a una pena di 12 anni, scontata parzialmente nel carcere dell'
Ucciardone, per aver ucciso in una rissa un suo coetaneo, venendo però scarcerato nel
1956. Insieme con Liggio e alla sua banda, Riina cominciò a occuparsi di macellazione clandestina di bestiame rubato nei terreni della società armentizia di contrada Piano di Scala. Nel
1958 Liggio eliminò il suo capo
Michele Navarra e nei mesi successivi, insieme con la sua banda di cui faceva parte Riina, scatenò un conflitto contro gli ex-uomini di Navarra, che furono in gran parte assassinati fino al
1963.