Schelfeis

[Datei:Antarctica ice shelves.svg|miniatur|Die größten Schelfeistafeln der Antarktis (Stand 2007). ]] Als Schelfeis oder Eisschelf bezeichnet man eine große Eisplatte, die auf dem Meer schwimmt und von Gletschern, Eisströmen oder Eiskappen gespeist wird und noch mit diesen verbunden ist. Kennzeichnend für Schelfeis ist, dass am äußersten Rand immer wieder Eisberge abbrechen. Dieser Prozess wird als Kalben bezeichnet. Wenn das Eis von Gletscher oder Eisströmen die Küste erreicht, schwimmt es ab einer gewissen Wassertiefe auf dem Meer auf. Die Stelle, ab der die Eismassen nicht mehr auf dem Meeresgrund stehen, sondern aufzuschwimmen beginnen, wird Grounding Line genannt. Dort, wo sich das Schelfeis im Wasser über felsige Untiefen schiebt, können sich Hügel oder Faltungen bilden. Diese Eisdome wirken der Bewegung des nachdrängenden Eises entgegen, so dass Spannungen entstehen.