Eine
Schiffsschleuse – für kleine Schiffe:
Bootsschleuse –, kurz auch
Schleuse genannt, ist eines mehrerer möglicher
Ingenieurbauwerke, das
Wasserfahrzeugen ermöglicht, etwa durch
Staustufen zur Schiffbarmachung eines Wasserlaufes oder Kanalstufen bedingte
Wasserstandsunterschiede zwischen einzelnen Abschnitten einer
Wasserstraße zu überwinden. Ihr Kennzeichen ist eine
Kammer zwischen zwei Teilen des Wasserlaufs mit verschiedenem Wasserniveau (zwischen
Unter- und Oberwasser). Gegen beide Teile kann sie mit
Schleusentoren wasserdicht abgeschlossen werden. Während der
Schleusung eines Wasserfahrzeugs sind beide Tore geschlossen, und die Kammer wird für dessen Heben beziehungsweise Senken auf das obere Niveau gefüllt beziehungsweise auf das untere Niveau geleert.