Als
Schluss bezeichnet man das Ende eines
literarischen Werks, beispielsweise eines
Romans oder
Theaterstücks. Hierbei unterscheidet die Literaturwissenschaft verschiedene Formen: Erstens den sogenannten „offenen Schluss“, bei dem der Leser nicht erfährt, wie die Geschichte weitergeht. Hierzu gehören auch die bewusst als
Fragment gestalteten Texte der
Romantik (wie z. B.
Kater Murr von
E.T.A. Hoffmann). Zweitens das
Happy End, bei dem alle Konflikte glücklich aufgelöst werden. Und drittens das tragische Ende. Oft folgt dem eigentlichen Schluss noch ein
Epilog.