A área de Seattle foi habitada por
nativos americanos por, no mínimo, 4 mil anos antes do primeiro assentamento permanente de colonizadores. O assentamento foi movido para o local atual e nomeado "Seattle", em
1853, em homenagem ao
chefe Seattle. Seattle, por si, tem um histórico musical notável. Foi na cidade que surgiram artistas de
jazz, como
Ray Charles,
Quincy Jones, Ernestine Anderson, entre outros. Seattle também é cidade natal do guitarrista
Jimi Hendrix, e do estilo musical "
grunge", que ficou famoso pelas bandas locais
Nirvana,
Pearl Jam,
Soundgarden e
Alice in Chains. A cidade também é famosa pelos seus artistas de
hip hop, como os rappers
Sir Mix-A-Lot e
Macklemore.
A
logística foi a primeira grande
indústria de Seattle, mas no final do
século XIX, a cidade tornou-se um centro para o
comércio e para a
construção naval, assim como uma porta de entrada para o
Alasca durante a corrida do ouro de Klondike. Em
1910, Seattle tornou-se a 25ª maior cidade nos Estados Unidos. Contudo, a
Grande Depressão afetou bastante a economia da cidade. O crescimento da cidade retornou durante e após a
Segunda Guerra Mundial, devido a
Boeing, que tornou Seattle um centro para a fabricação de
aeronaves. A cidade desenvolveu-se como um centro
tecnológico na
década de 1980. Novas empresas de internet, biotecnologia e softwares levaram a uma recuperação econômica, o que aumentou a população da cidade em quase 50 mil entre 1990 e 2000. Atualmente, Seattle tornou-se um centro para a indústria verde e um modelo de
desenvolvimento sustentável.