Semej (
kazakiska Семей, inofficiellt ryskt namn Семипалатинск
Semipalatinsk) är en
stad vid floden
Irtysj i nordöstra
Kazakstan med ca. 293 000 inv. (
2007). I närheten av staden, närmare bestämt i Kurchatov, ca 100 km åt väst, fanns ett mycket stort provsprängningsområde för
kärnvapen (486 sprängningar från
1946 till
1989) . Fram till
1961 handlade det om provsprängningar ovan jord, vilket inneburit att staden drabbats av flera 'omgångar' av radioaktiva moln. Trots detta är den radioaktiva nedsmutsningen av marken i staden relativt begränsad. Radioaktiviteten har drabbat omkring 1 milj. människor med
missbildningar,
cancer, dödfödda barn m.m.