Der
Shire (Aussprache [], als Namensbestandteil
-shire meist [] oder seltener []) war in der
angelsächsischen Zeit ein
Verwaltungsgebiet (vergleichbar mit
Gau oder
Pagus), nach dem sich die Höhe der
Steuern bestimmte. Die Steuern waren in die Verwaltungssitze der Shires zu verbringen. Nach diesen Verwaltungssitzen waren diese Shires benannt, z. B.
Oxfordshire oder
Lancashire.