Die
Silbe ist eine Gruppe von Lauten im natürlichen Sprechfluss, welche der Sprecher in einem Zug aussprechen kann. Der
Silbenkern (
Nukleus,
Silbengipfel) ist der Moment der größten Schallfülle einer Silbe und damit deren
sonoranter Hauptteil („
Segment mit der höchsten
Prominenz“). In der Regel ist dieser Silbengipfel
vokalisch. Ist kein Vokal vorhanden, so liegt der Silbenkern auf einem Fließlaut (
Liquida) oder auf einem Reibelaut (
Frikativ).
Die Silbe als kleinste freie phonologische Einheit hat genau einen Nukleus.
Konsonantische Satellitenphoneme (
Silbenanlaut und
Silbenkoda) können den Nukleus umgeben. Eine größere phonologische Einheit kann mehrere Silbengipfel aufweisen.