Die
sinotibetischen Sprachen bilden mit rund 1,3 Milliarden Sprechern die zweitgrößte
Sprachfamilie der Erde. Die insgesamt etwa 340 Sprachen werden in
China, dem
Himalaya-Gebiet und
Südostasien gesprochen. Sie teilen sich nach Meinung der meisten Forscher in die beiden Hauptzweige
Sinitisch („Chinesische Sprachen“, acht Sprachen mit 1,22 Milliarden Sprechern) und
Tibetobirmanisch (330 Sprachen mit 70 Millionen Sprechern) auf. Das Sinotibetische ist im Hinblick auf Zeittiefe, interne Vielfalt und kulturelle Bedeutung durchaus mit der
indogermanischen Sprachfamilie zu vergleichen.