Sistemas emergentes son
sistemas complejos de adaptación que despliegan comportamientos
emergentes. Se caracterizan por resolver problemas, al menos en apariencia,
espontáneamente; es decir, sin recurrir a una
inteligencia de tipo centralizado o
jerarquizado (descendente), sino de forma
ascendente, desde la base, a partir de
masas de
elementos relativamente no inteligentes. El
comportamiento separado,
individual, de cada uno de los agentes, al aumentar la comienza a producir un comportamiento colectivo propio de un nivel de organización superior, a pesar de la aparente carencia de
organización en forma de
leyes o instrucciones provenientes de una
autoridad superior.