Das
Brechungsgesetz, auch
Snelliussches Brechungsgesetz,
Snelliussches Gesetz oder
Snellius-Gesetz beschreibt die Richtungsänderung der
Ausbreitungsrichtung einer
ebenen Welle beim Übergang in ein anderes
Medium. Ursache der
Brechung genannten Richtungsänderung ist die Änderung der materialabhängigen
Phasengeschwindigkeit, die als
Brechungsindex in das Brechungsgesetz eingeht. Das bekannteste Phänomen, welches durch das Brechungsgesetz beschrieben wird, ist die Richtungsablenkung eines
Lichtstrahls beim Durchgang einer Mediengrenze. Das Gesetz ist aber nicht auf
optische Phänomene begrenzt, sondern gültig für beliebige Wellen, insbesondere
Ultraschallwellen.