Een
institutie is een formele of informele regel die het
gedrag en de
interactie binnen een
groep beperkt. Formele instituties zijn onder meer
wetten, terwijl informele instituties bijvoorbeeld gewoonten zijn. Instituties worden ervaren als voorgegeven feiten die door de samenleving aan individuen zijn opgelegd. Soms wordt er een morele autoriteit aan toegekend en wordt aantasting ervan als een heiligschennis gezien.