Een
soldaat was oorspronkelijk een krijgsman die tegen soldij (dus niet krachtens leenplicht of heervaart) dienst deed. Soldaat is een
stand (géén
rang) binnen de
krijgsmacht. Deze persoon verzorgt alle lagere uitvoerende taken en is inzetbaar voor verschillende diensten binnen de eenheid van het krijgsmachtonderdeel waar hij of zij toe behoort. Soldaten behoren tot het zogenoemde ongegradueerde personeel van de krijgsmacht.