Solfataren sind 100 °C bis zu 250 °C heiße
postvulkanische Exhalationen (Ausströmungen) von
Gasen, die hauptsächlich
Schwefelwasserstoff (H
2S),
Kohlenstoffdioxid (CO
2) und Wasserdampf enthalten. Bei Kontakt mit Luftsauerstoff
oxidiert der Schwefelwasserstoff und bildet elementaren
Schwefel und
Schwefeldioxid, das sich in
Wasser löst und
Schweflige Säure (H
2SO
3) bildet. Diese Säure greift das Gestein und den Boden an und bewirkt zusammen mit dem heißen Wasserdampf die Zersetzung der mineralischen Bestandteile. Durch diese Zersetzung und Kondensation von Wasserdampf bilden sich häufig
Schlammkessel, in denen die Gase unter Blasenbildung austreten.